‘Abdu Khayr reported: Ali, may Allah be pleased with him, said, “Shall I not inform you of the best from this nation after its Prophet? It is Abu Bakr, and the best after him is Umar. Then, Allah will place goodness wherever He wishes.”
Source: Musnad Aḥmad 922
Grade: Sahih (authentic) according to Al-Arna’ut
عَنْ عَبْدِ خَيْرٍ عَنْ عَلِيٍّ رَضِيَ اللَّهُ عَنْهُ قَالَ أَلا أُخْبِرُكُمْ بِخَيْرِ هَذِهِ الْأُمَّةِ بَعْدَ نَبِيِّهَا أَبُو بَكْرٍ وَخَيْرُهَا بَعْدَ أَبِي بَكْرٍ عُمَرُ ثُمَّ يَجْعَلُ اللهُ الْخَيْرَ حَيْثُ أَحَبَّ
922 مسند أحمد بن حنبل
2/245 المحدث شعيب الأرناؤوط خلاصة حكم المحدث إسناده صحيح في تخريج المسند لشعيب